Настання весни асоціюють із вербовими котиками — «перші квіти весняні», які розквітають і на Черкащині. Доцентка кафедри агрономії, біології та екології Черкаського національного університету імені Богдана Хмельницького Вікторія Осипенко розповіла кореспондентам «18000», коли з’являються весняні котики, де їх можна побачити біля Черкас, чи котики на вербі — це квіти?

Рід верби налічує близько 500 видів листяних дерев і чагарників. В Україні відомо про 26 видів.

Насправді неправильно вважати їх першоцвітами. А взагалі є дерева, на яких з’являється цвіт ще раніше.

Що відомо про вербу та котики?

Верба також відома як червона шелюга, червоний верболіз, краснотал або котики. Має форму куща до п’яти метрів заввишки з червоною або жовтою корою. Росте майже по всій Україні на берегах водойм, прирічкових піщаних терасах. А ще її вирощують як декоративну рослину, і, зокрема, як захисне насадження навколо водойм.

Верба – дводомна рослина, тобто одні дерева є чоловічими, а інші – жіночими. Відповідно, на них формуються чоловічі або жіночі суцвіття.

Суцвіття, сережки верби — це котики. Найпомітніші з них — пухнасті чоловічі сережки верби гостролистої, що складаються з багатьох дрібних квіток. Жіночі — дрібні зелені сережки.

Котики — перші весняні квіти?

Процеси пробудження у квіткових бруньках верб починаються наприкінці січня, і зацвітають вони рано, але говорити про деревні рослини як про першоцвіти некоректно. Цей термін стосується трав’янистих рослин.

Ліщина та вільха зацвітають раніше за верби. Їхні квітки непримітні і також зібрані в суцвіття сережки. На відміну від верб, ці рослини запилюються вітром.
Чому вербові котики так називаються?

Опушені приквітники (маленькі пухнасті лусочки, — ред.) захищають квітки верби від коливань температури навесні, а їхнє скупчення та почергове розташування має пірамідальну форму. За м’якість ворсинок сережки верби отримали народну назву «котики».

Чим котики відрізняються від справжніх квітів?

Квітки верби за ботанічною класифікацією називають голими, тому що у них немає оцвітини, тобто зелених листочків знизу квітки та віночка — пелюсток. На ранній стадії сережка щільно закрита й схожа на пухнастий «котик».

Чоловічі квітки верби, залежно від виду, мають від 2 до 5–12 тичинок. Кожна з них розташована під маленькою пухнастою лусочкою і має один‐два нектарники, що приваблюють комах. Жіночі квітки містять одну маточку — частину, яка приймає пилок, а також нектарник. Коли теплішає, сережки поступово розкриваються, починається цвітіння, і ці частини квіток стають добре помітними.

Коли на вербі з’являються котики?

Верби квітують у різний час — зазвичай у березні‐квітні. Найбільш рання – верба гостролиста. Додамо, що видів верб сотні, тому їхнє суцвіття може відрізнятися за формою та розмірами.

Де на Черкащині можна знайти вербові котики?

На прибережній території Кременчуцького водосховища широко розповсюджені шелюжники — зарості верби гостролистої.

Чи можна зривати котики і чи шкодить це дереву?

Верба — не просто прикраса, це живе дерево, частина екосистеми, яку потрібно зберігати. Пилком і нектаром верб живляться комахи, але часто на околицях міст і сіл їх стає менше через охочих зірвати «котики».

Яка користь від верби для бджіл навесні?

Верба — порятунок для бджіл та джмелів ранньою весною, коли інших джерел нектару в природі ще немає. Комах привертає з одного боку ароматний нектар, а з іншого — велика кількість пилку, яка густо обліплює сережки в період цвітіння.

Як довго тримаються котики на гілках?

Поки не завершиться процес квітування, котики тримаються на вербових гілках. Після цього на чоловічих особинах вони засихають і опадають, на жіночих розвиваються плоди — коробочки з опушеними насінинами. Після дозрівання насіння коробочки розкриваються, і жіночі сережки теж опадають.

Чи можна виростити вербу з гілки з котиками?

Щоб віддячити природі за зрізані гілки, можна посадити нове дерево. Для цього треба взяти гілочки верби, що вже стоять у посудині з водою, і посадити в землю.

Весняні котики алергенні?

Пилок верби є нішевим алергеном. Вербу запилюють бджоли, тож вітер розносить лише невелику його частину. Концентрація пилку в повітрі низька, тому контакт із ним трапляється рідко. Важливо зауважити, що хоча верби ростуть переважно в селі, алергія на їхній пилок частіше зустрічається в містах.

Люди, чутливі до пилку тополі й бука, мають бути обережними поруч із вербою. Сезон пилкування верби починається в березні й закінчується приблизно в середині травня. А ще ті, хто має алергію на пилок верби, можуть мати алергію на мед та інші продукти бджільництва.

Щоб уникнути погіршення самопочуття у сезон пилкування верби бажано оминати місцевості, де ростуть ці дерева. Також небажано виходити на вулицю в сонячні та вітряні дні. Та якщо ж прогулянка все ж відбулася, після повернення додому потрібно ретельно вимити руки та обличчя. Після дощу концентрація пилку в повітрі нижча.

Які прикмети та повір’я пов’язані з вербою?

Раніше люди їли котики після жертвоприношення, бо вони мали забезпечити здоров’я.

На Вербну неділю котики варили з кашею та їли. Люди вірили, що освячені котики запобігають головному та болю в горлі, а якщо їх висушити та заварити, то також допомагають при інших недугах.

Джерело: «18000»